Mastrocinque Camillo

La rassegna stampa

Quella di essere regista è la più grossa ambizione di quanti si occupano o vogliono occuparsi di cinematografo. Il regista appare come il despota, come colui che domina tutta l'immensa materia di un film, ne tiene le fila e ne regola e armonizza i diversi elementi componenti. Ed effettivamente è cosi: attori e comparse, tecnici e architetti, operatori ed elettricisti debbono essere pronti al cenno del regista; e gli attori stessi — anche i più noti — aspirano a diventare registi, quasi per vincere l’effimero della loro gloria o per un segno di rivincita oppure anchre perchè desiderosi di affermare una propria concezione artistica. Del resto, non v’è nulla di strano nel fatto che un attore diventi regista, perchè le vie della regia sono infinite. Le vie più normali e logiche sono quelle del pratico tirocinio come sceneggiatore, aiuto-regista, montatore, attore e anche operatore e quella del Centro Sperimentale; ma poi ci sono strane sorprese di giornalisti e commediografi, di registi teatrali che diventano registi cinematografici con una balorda confusione del campo teatrale con quello cinematografico pur tanto diversi per mezzi e scopi; e infine di figli di papà che riescono a racimolare qualche centinaio di biglietti da mille e a bruciarlo sull'altare della propria ambizione.

Poi avviene la naturale selezione: certi nomi passano, legati a film che elemosinano un sol giorno di programmazione anche dalle più infime sale e si dimenticano prima ancora di averli imparati; altri, con ingegno e fortuna, riescono a durare. Ma il cammino non è facile: bisogna lottare per realizzare il primo film, bisogna lottare per continuare; e la lotta è tanto più dura quanto più il regista è artisticamente dotato e insiste per imporre una propria particolare visione.

Egli avrà sempre da lottare contro il tempo e il preventivo, rappresentati dall'assillante figura del direttore di produzione.

Certo è che a vederli ai lavoro i registi non suscitano alcun sentimento di invidia. D loro sistema nervoso è in permanenza eccitato; immaginazione e senso critico debbono mantenersi sempre vigili, soprattutto in quei registi, come i nostri migliori, che continuamente si sostituiscono ai loro collaboratori, insoddisfatti se non si rendono conto di ogni dettaglio, dall'inquadratura all’effetto di luce, dai costumi alla decorazione. E poiché, in fondo, per quanto se ne sia scritto, il lavoro del regista nei suoi particolari rimane ignoto o oscuro, spero di poterlo sufficientemente illustrare seguendo i passi di Camillo Mastrocinque. dal momento in cui nasce l’idea di un film al momento in cui il film stesso viene completato.

D. M., «Tempo», anno VI, n.146, 19 marzo 1942

Un superficiale esame di questa straordinaria fotografia eseguita da Eugenio Haas potrebbe indurre il lettore nel grave errore di credere che Camillo Mastrocinque si nutra esclusivamente di prue di gondole, e le rosicchi con la sapiente lentezza dei buongustai, per meglio assaporarne lo squisito sapore.

Mastrocinque, invece, continua a considerare l'Ottocento come il suo cibo preferito; e se talvolta indulge alle gondole, è unicamente per apportare qualche piacevole variante a una gastronomia che, diversamente, rischierebbe di diventare monotona.

Tutte le possibilità spettacolari che l'Ottocento poteva offrire al nostro cinematografo sonò state da lui divorate nello spazio di pochissimi anni. Si direbbe che, con Camillo Mastrocinque, sia calato su questo importante periodo il famoso esercito di cavallette di cui spesso si discorre, in estate, nelle terze pagine dei quotidiani milanesi.

I registi che, dopo lo sterminatore passaggio di Mastrocinque sull'Ottocento cinematografico, si sono provati a coglierne qualche aspetto inedito, hanno dovute accontentarsi delle briciole; vale a dire, delle lacrimucce.

Negli ultimi tempi, volendo provare alla critica che non soltanto i lumi a petrolio del 1896 hanno su di lui un potere ispiratore, Mastrocinque si è valorosamente cimentato in un film « verista », alla francese, con prostitute, fari nella nebbia e alcolizzati. Ma egli è fatalmente destinato a ritornare alla sua maniera preferita, che è quella teneramente evocativa: si ritorna sempre sul luogo del delitto.

All'esordio della sua brillante carriera, ha diretto « L'orologio a cucù », un film nel quale i personaggi si muovevano moltissimo senza un preciso motivo. Ma non se ne vanta, e lascia credere che quel non memorabile film sia sfato diretto, in realtà, da un suo omonimo, un certo Mastrocinque Camillo che nulla ha in comune con il vero Camillo Mastrocinque che le platee hanno imparato a conoscere ed amare.

«Film», 14 agosto 1943

Nel violento ’42 girò a Trieste un anticipo del neorealismo

Incontro con Camillo Mastrocinque. Se ne dice affezionatissimo, anche se oggi la sua popolarità egli la deve alla serie comica dei «Totò, Peppino e ia malafemmina»

Parte stamane a bordo della sua lussuosa macchina, diretto a Verona — dove assisterà in serata alla conclusione del «Festival del Musichiere» — il regista Camillo Mastrocinque. La sua visita nella nostra città è stata brevissima. Egli ha accompagnato ieri la sua gentile consorte a Pota. Da circa trentanni la signora mancava dalla sua città natale. Quindi la venuta del regista a Trieste è stata determinata non da impegni cinematografici ma da scopi esclusiva-mente turistici o per meglio dire «sentimentali». Sì, perchè Trieste, oltre ad essere la seconda patria della moglie, è anche una pietra miliare sulla strada dei suoi ricordi. Nel 1942 infatti egli girò nella nostra città un film cui si dice molto affezionato e che avrebbe dovuto essere intitolato «La statua di carne»; siccome Quella «carne» urtava troppo la censura d’allora fu modificato ne «La statua vivente». Esprimeva, a suo modo, il neorealismo di quegli anni, e nacque proprio nella psicosi di guerra. «Si doveva lavorare con il coprifuoco — ricorda il regista —, con gli aerei di ricognizione sul capo, col cannone che già tambureggiava all'orizzonte e con una bora ch’era da impazzire». Mi piacerebbe ritornare ora a Trieste per un altro film: trovatemi, suggeritemi un soggetto e io mi precipiterò con le mie macchine da presa a frugare la vita delle vostre strade che mi sembrano così cambiate, cosi animate, così interessanti e affascinanti».

Ma a rievocare quei tempi, che si sono così presto allontanati passando tutto d’un balzo dalla cronaca alla storia, Mastrocinque attualmente sta lavorando a Roma con un altro film: «Il Corazziere». «Un film satirico-musicale — spiega — che narra in chiave di valzer tutto il Ventennio. Quelli del MIS, lo so, me ne vorranno ma finiranno anche loro per ridere, perchè c’è Rascel protagonista numero uno che è proprio all’altezza della sua fama di comico. Il «cast» degli attori non è ancora ben definito: è ovvio che dovranno essere tutti italiani. A novembre intanto uscirà «Anonima cocottes» sempre con Rascel e con «Anitona». Dopo «Il Corazziere» mi metterò all’opera per realizzare «Totò, Peppi-no e... la dolce vita» che dovrebbe essere l’ultimo della serie «Totò, Peppino e... la dolce vita» che dovrebbe essere l’ultimo della serie di «Totò, Peppino e... la malafemmina» «Genitori in blue-jeans» ecc.».

Ma nel cassetto il regista ne ha tanti altri che vogliono vedere la luce. Fra questi gli sta soprattutto a cuore «Fra’ Diavolo» in cui vengono narrate le vicende comiche di un brigante ciociaro. Dovrebbe essere un grande film internazionale a colori con due comici di eccezione e un grande cantante lirico. C’è in predicato il nome di Dal Monaco... Quindi niente urlatori («cantano troppo sul serio!»). E anche questa specie di filmone avrà la taglia dei film commerciali di Mastrocinque. «Si riderà — egli osserva — eppure è il film-commerciale il genere più difficile, perchè si deve dare alla pellicola una enorme importanza spettacolare, venarla dell’umorismo di tutti i giorni e riuscire a far ridere il pubblico non solo alle spalle degli altri ma anche sui propri difetti. Non è un’impresa facile, ripeto: ci si provi. Se il film non «attacca» ci si accorge ancora prima di sottoporlo al giudizio del pubblico. Basta che manchi uno di quei fattori imponderabili e sostanziali che lo sorreggono che tutto va a catafascio».

Tra questi film «commerciali» quello che ha, avuto maggior successo è senza dubbio «La cambiale» che fa leva su un «cast» di attori di eccezione. Infatti oltre agli immancabili Totò, Peppino e Macario (con i quali si ha l’impressione che il regista abbia firmato un contratto a vita) ci sono anche altri grandi attori pizzicati freschi freschi dalla TV dove l’hanno fatta da «mattatori»: Gassman e Paolo Ferrari. Questa pellicola è stata lavorata due volte. Nella prima edizione c’era solo Totò e Macario: poi il primo fu assalito da una malattia agli occhi e il secondo fu travolto da altri impegni presi in precedenza, per cui fu necessario rifare tutto daccapo.

Mastrocinque è uno dei registi italiani che infila un film dietro l’altro con una disinvoltura tale da far rimanere esterrefatti i suoi colleghi più consumati. Ha un vulcano di idee, di soggetti. Eppure si mostra tanto pacifico e tranquillo. Sembra la serenità in persona. Non si associa al conformismo di certi cineasti che forgiano le loro pellicole su un cliché consuetudinario: si può dire che egli sia sempre tra il novero delle generazioni di avanguardia anche quando una si spegne e un’altra sorge. Il fine del suo lavoro è solo quello di divertire e di richiamare i principi etici della ragione attraverso l’immagine di tutti riflessa negli specchi concavi dell’umorismo e della ragione attraverso l'immagine di tutti riflessa negli specchi concavi dell’umorismo e della satira di costume.

Mastrocinque non avrebbe mai pensato dover un giorno lasciare gli studi di architettura per entrare nel mondo della celluloide. Ma confessa di aver sempre avuto nelle vene l’hobby dello spettacolo. Per forza di inerzia prima o poi doveva sfociare nel professionismo della regia dopo aver allestito tante commediole tra studenti, dopo aver creato anche un piccolo teatro di marionette, tipo quello di Podrec-ca, con le quali fece parecchie tournées.

Mastrocinque «romano de Roma», non poteva rimanere fuori dei cancelli di Cinecittà col dito in bocca, lì a quattro passi dalla sua casa. È una volta che riuscì a metterci piede non ne è più uscito. Sembra che il tempo non l’abbia nemmeno toccato: si mantiene sempre giovane, vegeto, dinamico, sereno, pur se i capelli oramai tutti bianchi tradiscono la sua età. Anzi ha più film al suo attivo che anni; i film sono 58, gli anni solo qualcuno di meno.

«Il Piccolo di Trieste», 21 agosto 1960

[...] Nel dopoguerra si dedicò soprattutto al genere comico dirigendo molti film dì Totò. Tra le sue tante pellicole possono essere ricordate Regina della Scala, Voglio vivere con letizia, L'orologio a cucù, Don Pasquale, I mariti, La maschera e il volto, Sperduti nel buio, Café chantant, Totò, Peppino e la malafemmina, Genitori in blue jeans, Noi duri. Negli ultimi tempi Mastrocinque si era dedicato attivamente alla televisione, perla quale aveva preparato la serie dei telefilm giallo-rosa di Laura Storm, con la Masiero e il ciclo di farse con Fernandel.

Livio Zanotti, «La Stampa», 24 aprile 1969

All’età di 68 anni, è morto a Roma il regista cinematografico Camillo Mastrocinque, regista di tutti i film di Totò. L’impronta artigianale, caratterizza la lunga carriera di questo regista, dall'abilità eclettica, nel cogliere gli aspetti più facili del costume, traducendoli in spettacoli di buona fattura sentimentali, parodistici, arte per arte.

Gli oltre cento film, realizzati secondo la regola del cinema d’affari che costa poco e realizza ottimi incassi, gli avevano procurato un enorme successo commerciale. Porta la sua firma una serie di film con Totò: "Totò a Parigi" "Siamo uomini o caporali", "Totò all'inferno" ecc. ecc... film per far riempire le platee e divertire il pubblico, affidati alla grande arte di Totò, al quale Mastrocinque, lasciava massima libertà di far esplodere la sua forza comica; come la serie televisiva dal titolo: "Laura Storn" affidata a Lauretta Masiero.

Il successo commerciale solleva il problema, circa la maturità del pubblico italiano, facilmente manipolabile e disponibile verso il film d’evasione.

In questo senso Mastrocinque, entra nella complessità del costume Italiano, lasciando un’impronta, assecondata anche in alto dall’autorità politica, in regime autoritario come in quello democratico, di mini-persuasore occulto. Lo ricorderemo come attore: sotto la regia di Pietro Germi, seppe dare una magnifica maschera al capo mafioso nel film "In nome della legge".

F. Asteggiano, «La Gazetta d'Alba», 7 maggio 1969

Le metamorfosi dei generi popolari nel cinema di Camillo Mastrocinque

di Jan Švábenický

Regista e sceneggiatore Camillo Mastrocinque comincia a lavorare per industria cinematografica italiana negli inizi degli anni Trenta quando fa l’aiuto regista, scenografo-architetto, montatore, soggettista e sceneggiatore ad cineasti come Augusto Genina, Raffaello Matarazzo, Carlo Ludovico Bragaglia, Mario Mattoli o Marco Elter. Ricoprendo questo incarichi Mastrocinque ottiene un’esperienza dietro la mdp, che utilizza durante sua lunga carriera di regista nei suoi film. Mastrocinque è già dall’inizio di sua opera cinematografica strettamente collegato con varie tipologie di generi popolari, anzitutto con la commedia all’italiana. Nell’opera di Mastrocinque possiamo trovare anche altri registri come i drammi psicologici (in alcuni casi tratti dalle opere letterarie), musicali (anche adattamenti di opere liriche e libretti) o film romantici. Il primo film di Mastrocinque è Regina della Scala (1936), che ha co-diretto Giorgio Salvini, fotografato dal direttore della fotografia cecoslovacco Václav Vích. che è molto richiesto dai produttori italiani. Dopo il film italiano Ballerine (1936) del regista cecoslovacco Gustav Machatý il direttore della fotografia Vích ha lavorato per cinema italiano dagli anni Trenta agli inizi degli anni Sessanta per i film di vari generi popolari.

Primo film diretto in autonomia da Camillo Mastrocinque Voglio vivere con Letizia (1937) appartiene alla commedia all’italiana e questo genere cinematografico è diventato categoria dominante nell’opera di regista. Tranne le commedie Mastrocinque occasionalmente girava anche i film di generi che rappresentano diverse prospettive della sua opera nel periodo degli anni Trenta e Quaranta. Si tratta anzitutto di gialli-polizieschi L’orologio a cucù (1938) e L’uomo dal guanto grigio (1949). Durante gli anni Quaranta Mastrocinque inizia a girare anche drammi psicologici che riflettono, tranne rapporti umani tra i personaggi, anche realtà italiana degli questi tempi. I drammi come Turbine (1941), Ridi, pagliaccio! (1941), La statua vivente (1942), Fedora (1942), Sperduti nel buio (1947), Duello senza onore (1949) o Il peccato di Anna (1952) combinano livello drammatico e psicologico anche con elementi melodrammatici, sviluppando un affresco dei rapporti umani nell’società italiana. Contemporaneamente Mastrocinque continua a girare anche le commedie come Arrideverci, papà! (1948) ancora con il direttore della fotografia ceco Václav Vích. Due drammi di Mastrocinque Gli inesorabili (1950) e Napoli, terra d’amore (1954) appartengono ai primi film italiani che si occupano con i temi di mafia siciliana Cosa Nostra e quella napoletana Camorra.

Negli anni Cinquanta quando i produttori italiani si dedicano assiduamente ai generi popolari Mastrocinque ha diretto parte di una lunga serie di film comici con l’ attore napoletano Totò che era il preferito da pubblico nazional-popolare. I film Totò all’inferno (1954), Totò, Peppino e i fuorilegge (1956), Totò lascia o raddoppia? (1956), Totò, Peppino e… la malafemmina (1956), Totò, Vittorio e la dottoressa (1957) o Totò a Parigi (1958) modellano e variano le storie comiche basate su la recitazione e presenza fisica di Totò, la cui fisiognomia possiamo considerarla come iconografica di questo modello di commedia all’italiana. Nella seconda metà degli anni Sessanta Mastrocinque ha co-dirige insieme con Mario Mattoli film a episodi di montaggio Totò Story (1968) che presenta le scene scelte dai vari film con Totò girati negli anni Cinquanta e Sessanta. Mastrocinque appartiene ai registi che con suoi film co-creavano fenomeno socioculturale nazionale di cinema italiano Totò di cui nome usavano produttori, registi e sceneggiatori anche nei titoli di alcuni film per creare la serie popolare.

Negli anni Sessanta Camillo Mastrocinque mette in scena alcuni melodrammi romantici imperniati sui giovani d’oggi dalle musiche fortemente enunciative. Per tre di questi film Diciottenni al sole (1962), I motorizzati (1962) e … e la donna creò l’uomo (1963) ha scritto colonne sonore di jazz, twist e pop, Ennio Morricone che in questo periodo iniziava lavorare per industria cinematografica italiana. Con i due film successivi Mastrocinque cambia registro narrativo, dedicandosi all’ horror gotico all’italiana di rilevanza internazionale: film La cripta e l’incubo (1964) tratto dal racconto di Sheridan Le Fanu e Un angelo per Satana (1966) tratto dal romanzo di Luigi Emmanuele si svolgono in bianco e nero, rappresentando con dosi di suspense le storie degli incubi e paure dell’inconscio. Mentre il primo film è horror gotico con elementi soprannaturali, il secondo film è thriller gotico con elementi misteriosi, sviluppando il tema della superstizione umana nella campagna italiana del Novecento. Entrambi i film giocano con l’ iconografia gotica ambientata in castelli vecchi e paesaggi rurali.